El software gratuito suele utilizar diversas formas de financiamiento. Ponen banners durante la instalación y/o ejecución del software, instalan rastreadores de actividades, etc. Gran parte informa de esto (aunque los usuarios no lo leen y luego se hacen los sorprendidos), pero la mayoría lo deja en una zona gris pues sus intenciones son bien poco santas.
Pues hoy se ha informado una denuncia contra uTorrent por "minado de bitcoins", pero ¿qué es minado de bitcoins?
Bitcoins.
Bitcoin es una criptodivisa descentralizada concebida en 2009. El término se aplica también al protocolo y a la red P2P que lo sustenta.
Su uso y la generación de transacciones son algo complicados de explicar y entender. Básicamente, cada bitcoin es un código encriptado que se asocia a una dirección de bitcoin, perteneciente a una persona. La dirección de bitcoin indica quién posee la moneda, pues el concepto es el mismo que el dinero en metálico: la posesión es anónima, el dueño es quien la tiene en su poder en cada momento.
Minado de bitcoins.
El asunto es que el Bitcoin se genera usando ciertos algoritmos, y para conseguirlas, así como para gestionar las transacciones, se necesita potencia de proceso. Poner a tu ordenador a trabajar para crear nuevos bloques y aprobar transacciones es lo que se conoce como minar Bitcoins. Si encuentras uno, te lo quedas para tí.
Teniendo en cuenta el valor del Bitcoin, no parece un mal negocio. Además también ganas una tasa de las transacciones que apruebes. Pero no es tan sencillo y tan rentable como parece.
¿Es rentable minar monedas? Con un ordenador doméstico, no. Se debe tener en cuenta que la minería se puso se moda hace tres o cuatro años, y mucha gente comenzó a conectar equipos en paralelo y varias tarjetas gráficas y CPU. Imposible competir con ellos... a no ser que se enlacen muchas PC domésticas a trabajar al mismo tiempo.
uTorrent y el minado de bitcoins.
El usuario Groundrunner reporta cómo al instalar la versión 3.4.2 build 28913 (32-bit) se instaló, de forma totalmente silenciosa, un software llamado EpicScale.
Resulta que EpicScale es un software para minar bitcoin que, supuestamente, usa el poder computacional de tu ordenador cuando no está siendo utilizado. Es decir, cuando tu ordenador está en IDLE, el software comienza a minar. Los usuarios que usen esta build de uTorrent verán como la CPU ya nunca está al 0% de uso.
En pocas palabras... el software usa y abusa de tu PC para reunir bitcoins. Y al tener muchas computadoras minando, pues se puede competir con otros "mineros" para lograr esos bitcoins perdidos en el ciberespacio.
Los comentarios en el foro fueron eliminados, y BitTorrent Inc. ha reconocido la existencia del programa pero señalan que su instalación y uso es informada; así mismo como la desinstalación del mismo es posible con la eliminación de la carpeta respectiva del sistema, pero usuarios alertan de que muchas veces es imposible de realizar.
La noticia se encuentra en pleno desarrollo.
Alternativas a uTorrent.
Es probable que este hecho genere una estampida de usuario desde uTorrent, pero ¿a dónde? Pues aquí algunas opciones:
Deluge
qBittorrent
Transmission
Transmission-Qt Win
Transmission-Qt Win versión portable con PortableApps
Actualización:
Epic Scale ha salido a la palestra por la utilización de un software para "minar bitcoins" que viene adjunto al instalador de uTorrent.
Ellos han publicado una forma de desinstalar epicscale.exe desde las pc y aclaran su labor:
Epic Scale escribió:¿Qué es Epic Scale?
La misión de Epic Scale es financiar organizaciones benéficas de alto impacto y la investigación en ciencia avanzada. Epic Scale utiliza el tiempo de inactividad de su computadora para hacer la investigación genómica, el plegamiento de proteínas, el procesamiento de imágenes, la minería de divisas criptográficas (bitcoins), y más, para luego utilizar las ganancias en obras de caridad como Watsi (cirugías) o Immunity Proyect (que busca una vacuna contra el VIH). Nosotros no espiamos su comportamiento de navegación o escaneamos sus archivos ni nada de eso.
Cómo remover Epic Scale (en inglés):
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